До 19 век повечето сортове картофи, отглеждани в Северна Америка, са въведени от Европа. Около 1750 г. в Нова Англия сортовете картофи обикновено са наричани заради цвета и повърхността на кората на грудката, като "груба кожа" или "плоска бяла".
През 1770 г. се споменават имена като "червеникав", "синкав", "бел" и "френски" картофи, като последният е със сплескана форма.
Ситуацията се промени с появата на сорта Neshannok. Отгледан е от Джон Гилки и по-малкия му брат Джеймс. Родителите им имигрират в Съединените щати през 1772 г. През 1798 г. Джон купува ферма от 200 акра в окръг Мърсър, Пенсилвания и братята Гилки започват да отглеждат картофи. Джон засади червени, бели и сини грудки, кръстоса, получи плодове. През 1801 г. той посява първите семена.
Клубените в потомството от кръстосване бяха многоцветни и дребни (някои от тях са "не по-големи от грахово зърно"). През следващите няколко години Джон прави серия от селекции и наименува новия си щам Neshannock, на името на близък поток.
Клубените на новия сорт бяха големи и дълги, червеникаво-лилави на цвят, с ивици от същия цвят в плътта. Цветът на клубените обикновено изчезвал след варене. Gilkey също създаде няколко други интересни щама, включително Red Mercer и Black Mercer.
До 1851 г. Neshannock е носител на главната награда на панаири в Съединените щати. По време на Гражданската война този сорт е любимата храна на войниците.
До 1875 г. фермерите от Айдахо и Юта изпращат картофи с влак до Калифорния. Въпреки че тогава този сорт е бил известен като „картофите на Бригъм“, всъщност това е било Neshannock.
През втората половина на 19 век, както в Европа, така и в Северна Америка, се работи за интензивно отглеждане на нови сортове.
Устойчивостта към късна мана беше важна, както и към вируси като "curl" (често комбинация от PLRV и PVY). Тогава тези болести бяха слабо проучени, така че сортовете имаха тенденция към постепенно израждане. Наблюдавано е обаче, че картофите, отгледани от истински семена, обикновено не страдат от къдравост.
Клубените от нови сортове често се продаваха на много високи цени. Например, през 1868 г. една грудка на King of the Earlis струва 50 долара. Това накара Хенри Уорд Бийчър, в есето си за картофоманията, да спекулира, че „копай-и-пан-копачите може да се справят добре в Скалистите планини, но истинският начин да копаем злато в щата Ню Йорк е да оставим картофите да го правят това е за теб." Комбинацията от липсата на система за сертифициране на картофи за семена и въвеждането на много нови сортове доведе до упадъка на Neshannock.
Няколко други нови разновидности, въведени в края на 19-ти век, включително Beauty of Hebron, Bliss Triumph, Early Ohio, Garnet Chili, Green Mountain, King of the Earlies, Rural New Yorker #2 и Russet Burbank, също допринесоха за свалянето на Neshannok .
Не е известно дали този сорт е бил използван като родителски форми за някой от съвременните сортове. За съжаление в момента е загубен. Въпреки това той послужи като модел за следващите сортове и остави след себе си интересна история, която не може да бъде изтрита.
Това е съкратена версия на един от статии, публикувани в American Journal of Potato Research.