Цвеклото е важен източник на естествения червен хранителен оцветител беталанин (E162), който има противовъзпалителни, антимикробни и антиканцерогенни свойства. Благодарение на тези и други полезни качества багрилото се използва, наред с други неща, в производството на функционални храни.
Както учените от ВИР им. Вавилова, за по-ефективно извличане на червения пигмент, изборът на дати за прибиране на реколтата трябва да бъде ориентиран към абиотичните фактори на околната среда, а не към размера на кореноплода, съобщава официален сайт на центъра.
Проучването показа, че с времето кумулативният ефект на пигментите не се проявява. Следователно не си струва да чакате да израсне голяма коренова култура, където пулпата ще заема по-голямата част от нея. Освен това, според данните, много повече пигменти се натрупват в кожата, а не в пулпата.
Учените също така идентифицираха морфологични характеристики на листната повърхност и формата на кореноплода, които имат силна корелация с повишено съдържание на пигмент. По този начин, когато избирате сорт за извличане на багрила, трябва да се даде предпочитание на средно узрели сортове със заоблени и средни корени, голям брой тесни листни остриета и къси и тънки дръжки.
За да определят оптималното време за прибиране на реколтата, учените от VIR изследваха динамиката на промените в съдържанието на червени (бетацианини) и жълти (бетаксантини) пигменти в проби от трапезно цвекло от колекцията VIR във връзка с промените в температурата на околната среда. Тестовете се проведоха през вегетационния сезон на 2021 г. на полетата на ВИР.
„Проучванията показват, че кората от цвекло е по-чувствителна към температурни промени. От своя страна пигментният състав на пулпата реагира отрицателно на утаяването. И в двата случая количеството на пигментите рязко намалява на втория или третия ден. Което може да направи безсмислено прибирането на реколтата три дни след дъжд или по време на горещо време“, казва Диана Соколова, старши научен сътрудник, уредник на колекции от червено цвекло, спанак и амарант във ВИР.
Приложените методи ще позволят по-бързо създаване на генетично разнообразие, което евентуално да бъде въведено в сеитбооборота на производствените полета. Крайният резултат от това направление ще бъде материал за предварителна селекция от трапезно цвекло с по-високо съдържание на червен пигмент в кореноплодните култури.
Както обясни Нина Деменок, директор на най-големия руски производител на естествени багрила в Русия, JSC ECO RESOURCE, Нина Деменок, сортовете с високо съдържание на багрила са наистина най-подходящи в производството: „В края на краищата, колкото по-висока е концентрацията на оцветители пигмент в зеленчуците, толкова по-голяма е наситеността на цвета, която имаме в нашата боя и следователно производителят ще се нуждае от по-малки дози, за да получи желания резултат в крайния продукт. В момента суровините за производството на бои на фирма ЕКО РЕСУРС АД са освен всичко друго черни моркови и червена царевица. Тези култури се закупуват от чужбина и са необходими големи количества за изолиране на багрилата от тях.
В тази връзка, според Нина Деменок, възможността за отглеждане на местни сортове цвекло с високо съдържание на пигмент и избран период на прибиране на реколтата в Русия и по-специално в северозападната част може значително да намали транспортните разходи и да се превърне в алтернативен източник на естествени хранителни багрила за култури, които не се отглеждат в Русия.