Ричард Фериери никога не е предполагал, че една обикновена бутилка течен дим ще промени посоката на изследванията на неговия екип. Първоначално Фериери и екип от изследователи от Университета на Мисури се фокусираха върху изучаването на това как почвата, напоена с интензивен дим от горски пожари, влияе върху растежа на растенията. Но след като започнаха своето изследване, те направиха невероятно откритие и вярват, че то може един ден да се използва за подобряване на здравето на хранителните култури.
Ричард Фериери, професор в катедрата по химия в Университета на Мисури (MURR), каза, че когато учените от неговия изследователски екип добавиха течен дим към почвата, където расте слънчогледово растение, те откриха, че това може да подобри естествената му защита и да увеличи способността му да устои на вредители и болести според Phys.org.
Течният дим, получен в резултат на кондензацията на дим от горяща дървесина, е използван за симулиране в лабораторни условия на димните условия, които може да създаде горски пожар.
„Растенията не могат да избягат, когато се опитват да се защитят срещу активна заплаха“, каза Фериери, който също е член на интердисциплинарната група за растения на Университета на Мисури. „Следователно растението се нуждае от много енергия, за да разпредели ценните ресурси, които обикновено отделя за растежа си, за да се защити. Както при човешкото тяло, ключът към здравето на растенията се крие в това колко добре тяхната съдова система може да функционира при стрес.
В това изследване учените са използвали радиоизотоп въглерод-11, създаден от циклотрон в Университета на Мисури, за да видят как димът засяга съдовата система в слънчогледа или системата, която транспортира въглерод, вода и микроелементи в растението. Фериери каза, че са открили, че слънчогледите, отглеждани в почва, обработена с течен дим, имат по-големи, по-дебели, по-зелени листа и са по-малко податливи на вредители и болести.
В бъдеще Ferrieri иска да разшири това изследване, като тества други култури, като соя. Соята може да бъде естествено продължение на техните изследвания, защото има подобен тип съдова система като слънчогледа и също е податлива на различни заболявания.
Фериери се надява, че работата на неговата лаборатория ще помогне за намирането на възможно решение на глобалната хранителна несигурност, като предостави естествена алтернатива на използването на пестициди, за да помогне на фермерите да изградят устойчивост на културите към различни болести.
Третирането с течен дим и някои от химикалите, които доминират в дима, намалява секторността на флоема при слънчогледите, подобрявайки растежа.