Учени от университета Пърдю търсят фермери за участие в два проекта, насочени към подобряване на скоростта на торене и засяване на различни култури. Давиде Камарано, доцент по агрономия, ще използва дистанционно наблюдение и наука за данни, за да увеличи максимално печалбите на фермата, като същевременно сведе до минимум риска за околната среда.
Първият проект, съвместен проект между Университета на Минесота и Пърдю, се стреми да намери фермери от Индиана и Минесота, желаещи да тестват серия от методи за точково приложение на азот. Преди да засадят царевица, те ще бъдат помолени да прилагат различни дози азот на ивици. По-късно изследователите ще придобият сателитни или въздушни изображения на полетата и ще използват тези данни, за да разработят предписания за азотно торене с променлива скорост.
Днес само 20 процента от фермерите в Средния запад практикуват прилагането на азот в своите ферми. Данните ще помогнат на Каммарано и колегите му да определят количествата на приложение, които осигуряват най-големите агрономически, икономически и екологични ползи за голямо разнообразие от условия на фермата, позволявайки на повече фермери да прилагат стратегии за азотно нанасяне с увереност.
„Данните, които събираме, ще ни помогнат да разработим планове за прилагане на азот в специфични ситуации и за специфични култури“, каза Камарано, чийто опит включва моделиране на култури, дистанционно наблюдение и прецизно земеделие. „Използваме цифрови земеделски инструменти, за да донесем максимална полза за производителите и околната среда.“
Изследователите търсят общо 10 полета от най-малко 30 акра в окръзи, които се различават по своята уязвимост към замърсяване на подземните води с нитрати. Това ще бъдат окръзите Джаспър, Кас, Маями, Карол, Блекфорд, Хенри, Хендрикс, Шелби, Дюбоа и Уондърбург в Индиана.
Земеделските производители трябва да отговарят на условията за Програмата за насърчаване на качеството на околната среда (EQUIP) и да имат консултант по културите, желаещ да си сътрудничи с проекта. Предпочитание се дава на тези, които имат карти за прилагане на торове, полета, добив и данни за почвени проби за последните осем до десет години.
Фермерите, участващи в изследването, ще получат 1000 долара и компенсация за всяка загуба на реколта. Консултантите по културите ще получат $300 на поле.
Втори съвместен проект, ръководен от Университета на Илинойс, търси производители на памук, царевица, соя и пшеница от Индиана, Арканзас, Айдахо, Илинойс, Луизиана, Тексас, Мичиган, Минесота, Монтана, Небраска, Северна Дакота, Охайо, Южна Дакота, и Вашингтон за подобряване на стратегиите за торове.
Изследователите ще предоставят на земеделските производители инструменти, които могат да използват, за да направят специфични, основани на доказателства оценки на икономическите и екологичните въздействия на специфични стратегии за управление на азота, фосфора и нивата на засяване.
„Търсим възможности за производителите да извлекат максимума от нормите на засяване и прилагането на тор“, каза Камарано. „Ако успеем да намерим средата за получаване на максимален добив с най-малко количество тор, ние ще се възползваме не само икономически, но и екологично.”