Въпреки жизненоважната роля на сярата в продуктивността на културите, този елемент не винаги е получавал необходимото внимание. В продължение на много години дефицитът на сяра не притесняваше повечето производители на картофи.
В миналото минерализираната органична материя и емисиите с високо съдържание на сяра задоволяват нуждите на културите. През последните 30 години, с приемането на Закона за чист въздух, емисиите на сяра значително намалиха неговата наличност. Факт е, че наред с азота, фосфора и калия, сярата е важно хранително вещество и ограничаващ фактор за добива и качеството на селскостопанските продукти.
Сярата може да окаже значително влияние както върху качеството, така и върху количеството на картофените клубени. Това е основен химикал за изграждането на аминокиселини и следователно на протеини и може да повлияе на развитието на грудките, образуването на въглехидрати, устойчивостта на болести и производството на хлорофил. Изследванията показват, че този елемент оказва значително влияние върху специфичното тегло, сухото вещество, съдържанието на захар и нишесте и размера на клубените.
Тъй като недостигът на сяра на всеки етап от развитието на растенията може да доведе до намаляване на добива, е необходимо постоянно снабдяване със сяра - от появата на разсад до края на вегетационния период. Важно е културите да имат достъп до сяра, когато имат най-голяма нужда от нея.
При гладуване на сяра върховете започват да пожълтяват от върховете. Сярата се движи много бавно през съдовете на растението, така че младите картофени листа не я отдръпват от старите и пожълтяват преждевременно.
Сярата участва в синтеза на аминокиселините метионин и цистеин, витамините В1 (тиамин) и В7 (биотин). Ако в клубените липсва сяра, азотът, усвоен от тях от почвата, не се превръща в протеинова форма.
В картофите, отглеждани в условия на серен глад, съдържанието на нитрати се увеличава средно с 22%. Съдържанието на нишесте в клубените също намалява, вкусовите им качества се влошават и узряват по-дълго.
Растенията поглъщат част от сярата от въздуха: микроелементът е част от серен диоксид, който се отделя в атмосферата от промишлени предприятия. Дъждовната и стопената вода също обогатяват почвата за картофи със сяра. В тон органични торове (компост или хумус) - приблизително 0,5 кг микроелемент.
Но практиката показва, че при отглеждане на 1 тон картофи са необходими 2-4 кг микроелемент. Растенията поглъщат само половината от тази доза от въздуха, дъждовната и стопената вода и компоста.
Полисулфатът (0-0-14-19.2S-12.2Ca-3.6Mg) се получава от полихалит (природен минерал). Този многокомпонентен тор е източник на разтворими калий, магнезий и калций на базата на сулфати с ниско съдържание на хлор.
Характеристиката за удължено освобождаване на полисулфата означава, че четирите ключови хранителни вещества (S 19.2%, K 14%, Mg 3.6%, Ca 12.2%), съдържащи се във всяка гранула, ще бъдат достъпни за картофите през периоди на пиково търсене, от началото на растежа на листата до зрялост на грудката.
Калцият в тора влияе върху химическия състав на почвата, както и върху качествените характеристики на картофените клубени. В почви или системи за поливни култури, където качеството на водата може да бъде проблем, добавянето на калций към почвата може да помогне за възстановяването на съхраняваните соли. Полисулфатът се прилага преди засаждане, при засаждане или по време на образуване на билото.
Има три основни вида серни торове.
- Сулфатно-сяра Торовете съдържат сяра, комбинирана с други хранителни вещества като азот или калий. Торът е лесно достъпен за отглеждане на култури, а сулфатно-серните торове се разтварят бързо. Най-разпространеният сулфатно-сярен тор е гранулиран амониев сулфат (20-0-0-24, 21-0-0-24, 19-2-0-22).
- Амониев сулфат може да се смесва с други гранулирани торове, но трябва да се внимава физическата му природа да позволява на сместа да остане хомогенна.
- Калиев сулфат (0-0-50-18 и други формулировки) също се предлага и работи добре за бобови растения като люцерна.
Има и други торове, които съдържат известно количество серен сулфат, или в смес, или в търговски продукт.
- елементарна сяра. Гранулирани торове (от 0-0-0-90 до 99), със съдържание на сяра от 90 до 99% в елементарна форма. Не може да се използва директно от растенията. Първо, тя трябва да бъде преобразувана от почвените микроорганизми.
Торове, съдържащи сяра под формата на тиосулфат, като течен амониев тиосулфат (12-0-0-26) и 15-0-0-20 също трябва да се окисляват от микробите в почвата до сулфатна форма. Тор може да се прилага преди, по време или след засаждане. Въпреки това, когато се прилага върху листата, може да причини изгаряния.
животински тор може да осигури на растенията сяра заедно с други хранителни вещества, но съдържанието на елемента и баланса с други хранителни вещества трябва да се определят чрез специални анализи. Например, някои свински суспензии са с ниско съдържание на налична сяра в сравнение с азот.