Руските животновъди ежегодно създават нови обещаващи сортове картофи, но специализираните научни институции често имат лоша технологична база и използват технологии за възпроизвеждане с нисък коефициент, което се отразява на скоростта на производство на семена. Частните компании, занимаващи се с производство на безвирусни семена от картофи, също се нуждаят от модерно, ефективно оборудване.
Проектът Meristema, реализиран от уралската компания NPO Agross, може да помогне на местните производители на семена да преминат към качествено ново технологично ниво.
Същността на проекта е да се разработи технология за производство на първичен безвирусен картофен материал в изолирана среда за целите на оригиналното семепроизводство и ускорената селекция. Технологията ще позволи ускорена оценка на потенциала на номерираните хибриди в процеса на размножаване, както и извършване на много функционални операции, свързани с оригиналното производство на семена и процеса на размножаване, включително хибридизация и клонова селекция.
Компанията работи върху разработването на технологична линия от специализирано оборудване (аерохидропонен модул, осветителни устройства, машини за подготовка на семенен и посадъчен материал), както и набор от агротехнологични техники и софтуер, които заедно позволяват производството на безвирусни първични картофи посевен материал за оригинално семепроизводство и ускорена селекция:
- С максимална степен на размножаване (минимум 30 мини-клубени на растение in vitro, което е 4,3-6 пъти по-високо от това при традиционния метод на отглеждане в саксии).
- Широка гама от възможни задачи. Технологията ще позволява поне 3 цикъла на отглеждане за една календарна година.
- Лесна поддръжка. Степента на автоматизация е 90% от всички процеси на отглеждане.
- Възможно най-кратък срок на изпълнение (пускане на производствения цикъл).
- Ниски производствени разходи.
Съществуващата конструкция на прототипа на аерохидропонния модул дава възможност за получаване на картофени мини-клубени с коефициент от 50 до 500 броя на растение in vitro. Данните се потвърждават от статии на Висшата атестационна комисия, написани от
в сътрудничество със специалисти от Уралския клон на Руската академия на науките.
Компанията е разработила собствен софтуер PRIMOCORE, предназначен за използване като централна система за управление на устройства от линията PRIMO, с възможност за дистанционно наблюдение и управление по автоматизиран начин.
Както подчертава ръководителят на проекта Алексей Ковальов: „Уникалността на инсталацията не е в хардуера или използването на специален осветителен модул, а в технологичните производствени цикли. На тази инсталация, теоретично, е възможно да се отглежда всичко: от ягоди до маруля, но нашите планове са да пуснем на пазара лесно за използване, лесно за поддръжка и администриране, надеждно оборудване, което ще позволи на всяко от предприятията работещи в областта на производството на оригинални семена от картофи, за да отглеждат според нуждите си необходимото количество първичен материал (мини-клубени), като същевременно намаляват разходите си и повишават качеството.“
Първият образец на автоматизираната инсталация Meristem LAB 40 в основната конфигурация беше пуснат в експлоатация през ноември 2020 г. в Технопарка "Университет" на Свердловска област. Участниците в проекта засадиха in vitro картофени растения от сорта Легенда в тази инсталация, избрана от Федералната държавна бюджетна научна институция Урфаници Уралски клон на Руската академия на науките.
След това оборудването беше преместено в помещенията на Уралския научноизследователски институт по селско стопанство, клон на Уралския федерален център за аграрни изследвания на Уралския клон на Руската академия на науките, където беше разположена демонстрационната площадка на проекта за около две години. Съвместната работа с учени от селекционния и технологичен център на Уралския клон на Руската академия на науките помогна да се постигнат важни резултати, но след това NPO Agross по редица причини реши да действа самостоятелно.
На 31 октомври 2023 г. компанията откри нова експериментална лаборатория в Университетския технопарк за изучаване на биотехнологични техники за култивиране, както и поведението на картофени растения, когато се отглеждат от растения in vitro в изкуствена среда. Още на 2 ноември бяха засадени картофени растения ин витро на автоматизирана инсталация.
Днес платформите Meristem са инсталирани в държавни образователни и изследователски институти в Екатеринбург, Челябинск и Иркутск.
В Иркутския аграрен университет са получени 4 мини-клубени като част от първия цикъл на отглеждане. Коефициентът на възпроизвеждане е 671 грудки на растение. 58,3 клубена – фракции 2+ мм, т.е., подходящи за механизирано засаждане. Постигнатият процент на размножаване се счита за много висок.
Сътрудничеството с университета продължава, екипът на НПО "Агросс" консултира персонала на университета и провежда съвместни научни изследвания за поведението на получения материал. А служителите на университета, от своя страна, формират предложения за по-нататъшно подобряване на оборудването на платформата Meristema.
В Южноуралския научноизследователски институт по градинарство и отглеждане на картофи първото засаждане на in vitro картофи на „лехи“ се състоя през октомври 2023 г.; растенията от онези сортове, които са отгледани в рамките на програмата KSTP, бяха поставени на платформата. Целта на експеримента е да се проучи реакцията на сорта към прилагането на аеропонна технология за отглеждане към него.
През декември 2023 г. проектът Meristem Platform, разработен в НПО Агросс, получи статут на резидент на Фондация Сколково. Екипът на НПО Агросс очаква, че подкрепата на фонда ще позволи на проекта да се ускори и да стане устойчив.
До 2025 г. компанията планира да започне да произвежда стандартни устройства за масова употреба. Представянето на този тип оборудване е планирано за средата на лятото на 2024 г. В същото време компанията ще продължи да произвежда експериментални модели оборудване за изследователски институти и университети.